Chai: Líquido vs. en polvo para cafeterías
El concentrado de chai y el chai en polvo pueden funcionar en una cafetería, pero ofrecen resultados muy diferentes. En este artículo, analizamos los pros y los contras de cada uno, desde el sabor y los ingredientes hasta la rapidez, la consistencia y el costo por porción, y explicamos por qué un concentrado de chai bien elaborado puede ser una mejor opción para las cafeterías de especialidad que se preocupan tanto por la calidad como por la conveniencia.
No hay una única respuesta correcta a la hora de elegir entre concentrado de chai y chai en polvo.
Ambos pueden preparar un chai latte. Ambos tienen su lugar.
Pero son productos muy diferentes y, si te importa lo que acaba en la taza, merece la pena entender la diferencia.
Para nosotros, todo se resume en unas cuantas cosas.
Sabor. Ingredientes. Consistencia. Rapidez. Coste.
Y, en última instancia, el tipo de chai al que quieres poner tu nombre.
¿Qué es el chai en polvo?
Los polvos de chai están diseñados pensando en la comodidad.
Son fáciles de almacenar, suelen tener una larga vida útil y pueden ser relativamente baratos por ración. Añade el polvo a la leche, mézclalo o caliéntalo al vapor y tendrás un chai latte listo para tomar.
Para una cafetería con mucho trabajo, hay muchas cosas que gustan de esto.
La mayor diferencia suele estar en la taza.
Muchos polvos de chai contienen té, especias, azúcar y otros ingredientes mezclados en un polvo instantáneo. Dependiendo del producto, también pueden ser muy dulces.
Esa dulzura puede hacer que la bebida resulte atractiva al instante, pero a veces puede hacer que el té y las especias compitan por destacar.
Y para nosotros, el chai debería saber a chai.
Quieres calidez. Especias. Té. Capas de sabor.
Algo con carácter.
¿Qué es el concentrado de chai?
Un concentrado líquido de chai adopta un enfoque diferente.
Normalmente, el té y las especias ya han sido infusionados y extraídos en un líquido concentrado. Detrás de la barra, simplemente mides el concentrado, añades leche y sirves.
Te ofrece el sabor de un chai infusionado sin pedir a tus baristas que empiecen a hervir especias cada vez que alguien pide uno.
Personalmente, este es el enfoque que prefiero.
Pero, claro, yo diría eso. Nosotros fabricamos uno.
Por qué elegimos el concentrado
Cuando creamos Jeeves & Jericho Chai Fusion, no empezamos decidiendo que queríamos un producto líquido.
Empezamos con la taza.
Queríamos un chai que supiera a alguien que realmente hubiera preparado un chai.
Té.
Especias.
Calor.
Extracción.
Sabor.
Luego vino la parte difícil. Hacer que eso funcione en una cafetería moderna.
Preparar chai totalmente desde cero puede ser un proceso hermoso, pero hervir té y especias por pedido no es especialmente práctico cuando tienes una cola en la puerta y seis flat whites esperando a ser preparados.
Un buen concentrado se sitúa en un punto intermedio.
Obtienes la profundidad y el carácter especiado que proviene de infusionar té y especias, con la rapidez y la consistencia que una cafetería ajetreada realmente necesita.
Ese equilibrio es lo que nos interesaba.
¿Qué pasa con la consistencia?
Esta es una de las mayores ventajas de un concentrado bien hecho.
La receta puede ser increíblemente sencilla.
Medir.
Añadir leche.
Vaporizar.
Servir.
Una vez que tu equipo conoce la proporción, hay muy poco margen para la variación.
El chai que alguien pide el lunes por la mañana debería saber igual al chai que pide el sábado por la tarde, independientemente de quién esté detrás de la barra.
La consistencia puede ocurrir entre bastidores, pero los clientes la notan en la taza.
¿Es el chai en polvo más barato que el concentrado?
A veces.
Pero haz los cálculos antes de tomar la decisión.
El precio de un bote comparado con el precio de una botella no te dice cuánto cuesta la bebida terminada.
Calcula cuánto producto necesitas realmente para un chai latte.
Luego suma la leche y el envasado y compara el coste real por ración.
Puede que descubras que la diferencia es menor de lo esperado.
Y si un chai cuesta 15 peniques más por bebida pero te ofrece considerablemente más sabor, pregúntate qué te están comprando esos 15 peniques.
Si el chai terminado se vende por 4 libras o más, ahorrar cada centavo no siempre es lo mismo que crear la bebida más rentable.
Un chai que a la gente le encanta, recomienda y por el que vuelve, también tiene valor.
Entonces, ¿cuál deberías elegir?
Depende de tu cafetería.
Si tienes una operación de gran volumen donde la prioridad es la simplicidad, la vida útil y mantener los costes de los ingredientes lo más bajos posible, un polvo puede tener mucho sentido.
Si diriges una cafetería de especialidad donde el sabor, los ingredientes y la experiencia en la taza son fundamentales en lo que haces, nos inclinaríamos por un buen concentrado de chai infusionado.
No simplemente porque venga en una botella.
Sino por lo que ese proceso de infusionado puede aportar al sabor.
Cualquiera que sea el camino que elijas, nuestro consejo es el mismo.
Pruébalos uno al lado del otro.
Usa la misma leche. Usa el mismo tamaño de taza. Prepara cada uno según su receta recomendada.
Luego olvídate por un momento de si es polvo o concentrado y saborea lo que realmente tienes delante.
¿Cuál tiene el mejor equilibrio entre té y especias?
¿Cuál te terminarías con gusto?
¿Cuál encaja bien con el resto de tu carta de bebidas?
Y lo más importante, ¿por cuál volverían tus clientes?
Porque el formato importa.
Pero el carácter en la taza importa más.