Im Laufe der Jahre habe ich unglaublich viele Chais probiert.
Manche sind hervorragend. Manche unglaublich süß. Manche schmecken eher nach Sirup als nach Tee. Und bei manchen würde es dir schwerfallen, überhaupt viele Gewürze zu finden.
Wenn du also einen Chai für dein Café auswählst, gibt es eine Sache, die ich dir immer zuerst empfehlen würde.
Probiere ihn, bevor du auf den Preis schaust.
Es klingt offensichtlich, aber Chai ist eines dieser Produkte, bei denen Flaschenpreis, Kosten pro Portion und Margen schnell das Gespräch bestimmen können.
Vor all dem musst du wissen, ob du ihn überhaupt trinken möchtest.
Beginne mit dem Geschmack
Für mich sollte Chai nach Tee und Gewürzen schmecken.
Du solltest die Wärme von Zimt, den Duft von Kardamom, die Schärfe von Ingwer und die Tiefe von Nelken herausschmecken können. Er sollte mehrere Geschmacksschichten haben.
Mit anderen Worten: Er sollte Charakter haben.
Das war ein wichtiger Teil der Überlegungen hinter unserem Jeeves & Jericho Chai Fusion. Wir wollten etwas kreieren, das eher aufgebrüht als industriell hergestellt schmeckt, bei dem Tee und Gewürze den Ton angeben.
Denn wenn das Erste, was du schmeckst, Zucker ist, ist etwas ein wenig schiefgelaufen.
Die richtige Süße finden
Natürlich erwarten Kundinnen und Kunden eine gewisse Süße in einem Chai Latte. Sie gehört dazu und macht das Getränk so wohltuend.
Aber es kommt auf das richtige Gleichgewicht an.
Zu viel Zucker kann den ersten Schluck beeindruckend wirken lassen, aber auf halber Strecke durch die Tasse sieht die Sache schon ganz anders aus.
Ein guter Chai sollte dafür sorgen, dass du gleich den nächsten Schluck möchtest. Die Süße sollte die Gewürze miteinander verbinden, nicht sie überdecken.
Denk an die Menschen, die ihn zubereiten
Großartiger Geschmack ist unverzichtbar, aber ein Café-Chai muss auch hinter der Bar funktionieren.
Hier zeigt sich, warum ein guter flüssiger Chai-Konzentratsirup seinen Platz wirklich verdient.
An einem ruhigen Dienstagnachmittag ist es eine Sache, ein aufwendiges Getränk zuzubereiten. Während eines vollgepackten Samstagvormittags ist es etwas ganz anderes.
Dein Rezept muss so einfach sein, dass jedes Teammitglied jedes Mal denselben großartigen Chai zubereiten kann.
Chai abmessen. Milch hinzufügen. Servieren.
Einfach.
Konsistenz ist vielleicht nicht der spannendste Aspekt bei der Wahl eines Chais, aber deine Kundinnen und Kunden sollten unabhängig davon, wer gerade hinter der Maschine steht, immer dasselbe Getränk bekommen.
Geschwindigkeit zählt
Ein Getränk kann unglaublich gut schmecken, aber wenn die Zubereitung während des geschäftigsten Service drei Minuten dauert, wird das Probleme verursachen.
Dein Chai sollte sich ganz natürlich in die Abläufe deiner Bar einfügen.
Das bedeutet nicht, dass man zugunsten der Bequemlichkeit Abstriche bei der Qualität machen muss. Die besten Produkte bieten beides.
Mit einem guten Konzentrat können deine Baristas etwas voller Geschmack und Charakter zubereiten, ohne unnötige zusätzliche Schritte, wenn die Schlange bis vor die Tür reicht.
Deine Baristas werden es dir danken.
Probier ihn auf jede Art, wie deine Kunden ihn bestellen werden.
Verkoste einen Chai nicht einfach einmal und triff dann eine Entscheidung.
Probier ihn in allen Varianten aus.
Probier ihn heiß mit Kuhmilch.
Probier ihn mit Hafermilch. MOMA ist unser Favorit.
Gieße ihn über Eis.
Gib einen Espresso hinzu und bereite einen Dirty Chai zu.
Ein gutes Chai-Konzentrat sollte genug Charakter haben, um in all diesen Varianten zu funktionieren.
Das wird umso wichtiger, je experimentierfreudiger die Kunden mit Chai werden. Der klassische heiße Chai Latte wird nicht verschwinden, aber Iced Chai, Dirty Chai und neue Geschmackskombinationen geben Cafés viel Raum zum Experimentieren.
Dein Chai sollte mithalten können.
Betrachte die Kosten pro Tasse, nicht die Kosten pro Flasche
Jetzt können wir über den Preis sprechen.
Eine günstigere Flasche bedeutet nicht unbedingt ein günstigeres Getränk.
Wenn ein Konzentrat pro Portion doppelt so viel Produkt erfordert, kann der attraktive Flaschenpreis nach genauer Berechnung deutlich weniger attraktiv wirken.
Finde genau heraus, wie viele Getränke du aus jeder Flasche zubereiten kannst, und berechne die tatsächlichen Kosten pro Portion.
Das ist eine viel aussagekräftigere Zahl.
Noch wichtiger: Betrachte diese Kosten zusammen mit Geschmack, Konstanz und Geschwindigkeit.
Der günstigste Chai im Regal ist keine große Ersparnis, wenn niemand einen weiteren bestellt.
Wähle nicht nur den Chai, sondern auch den Lieferanten
Beim Verkosten von Proben wird das leicht übersehen.
Du entscheidest dich nicht nur dafür, was in der Flasche ist. Du entscheidest dich auch für die Menschen dahinter.
Können sie dein Team schulen?
Kannst du tatsächlich mit jemandem sprechen, wenn du ihn brauchst?
Können sie dich zuverlässig beliefern?
Verstehen sie Cafés und die praktischen Herausforderungen im Service?
Können sie dir helfen, etwas Neues zu kreieren, wenn du die Speisekarte aufmischen möchtest?
Diese Dinge werden viel wichtiger, sobald Chai dauerhaft auf deiner Bar steht.
So triffst du die beste Wahl
Mein Rat ist einfach.
Stell drei oder vier Chai-Konzentrate zusammen. Verwende für jedes genau dieselbe Milchmenge, dieselben Mengenangaben und dieselbe Portionsgröße. Bereite sie nebeneinander zu und verkoste sie blind.
Vergiss das Branding. Vergiss für einen Moment den Flaschenpreis. Vergiss, was du deiner Meinung nach bevorzugen solltest.
Schmecke den Tee.
Schmecke die Gewürze.
Überlege, welche Tasse du gerne austrinken würdest und welche du morgen wieder bestellen würdest.
Du wirst meist ziemlich schnell wissen, welcher Chai sich seinen Platz auf deiner Speisekarte verdient hat.
Und wenn du einmal einen mit echtem Charakter gefunden hast, kannst du anfangen, richtig Spaß damit zu haben.