J'ai essayé beaucoup de chaïs au fil des ans.
Certains excellents. Certains incroyablement sucrés. Certains qui ressemblent plus à du sirop qu'à du thé. Et d'autres où il serait difficile de trouver beaucoup d'épices.
Alors, si vous choisissez un chaï pour votre café, il y a une chose que je vous recommanderais toujours de faire en premier.
Goûtez-le avant de regarder le prix.
Cela semble évident, mais le chaï est l'un de ces produits où le prix de la bouteille, le coût par portion et les marges peuvent rapidement prendre le dessus sur la conversation.
Avant tout cela, vous devez savoir si vous avez réellement envie d'en boire.
Commencez par la saveur
Pour moi, le chaï doit avoir le goût du thé et des épices.
Vous devriez pouvoir y déceler la chaleur de la cannelle, le parfum de la cardamome, le piquant du gingembre et la profondeur des clous de girofle. Il devrait y avoir des couches de saveurs.
En d'autres termes, il devrait avoir du caractère.
C'était une grande partie de la réflexion derrière notre Jeeves & Jericho Chai Fusion. Nous voulions créer quelque chose qui ait le goût d'être infusé plutôt que fabriqué, avec le thé et les épices qui parlent d'eux-mêmes.
Car si la première chose que vous goûtez est le sucre, c'est que quelque chose ne va pas.
Trouvez le bon équilibre de sucre
Bien sûr, les clients s'attendent à un certain niveau de sucre dans un chaï latte. C'est une partie de ce qui rend cette boisson si réconfortante.
Mais il y a un équilibre.
Trop de sucre peut rendre la première gorgée impressionnante, mais à mi-chemin de la tasse, l'histoire commence à changer.
Un bon chaï devrait vous donner envie de reprendre une gorgée. Le sucre devrait lier les épices, pas les masquer.
Pensez aux personnes qui le préparent
Un excellent goût est essentiel, mais un chaï de café doit également fonctionner derrière le comptoir.
C'est là qu'un bon concentré de chaï liquide prend tout son sens.
Un mardi après-midi tranquille, préparer une boisson élaborée est une chose. Pendant un service du samedi matin bondé, c'en est une autre.
Votre recette doit être suffisamment simple pour que chaque membre de l'équipe puisse préparer le même excellent chaï à chaque fois.
Mesurer le chaï. Ajouter le lait. Servir.
Simple.
La constance n'est peut-être pas la partie la plus excitante du choix d'un chaï, mais vos clients devraient obtenir la même boisson, quel que soit celui qui se trouve derrière la machine.
La vitesse compte
Une boisson peut être incroyablement savoureuse, mais si elle prend trois minutes à préparer pendant votre service le plus chargé, cela va poser des problèmes.
Votre chaï doit s'intégrer naturellement au fonctionnement de votre bar.
Cela ne signifie pas sacrifier la qualité au profit de la commodité. Les meilleurs produits vous offrent les deux.
Un bon concentré permet à vos baristas de préparer quelque chose plein de saveur et de caractère sans ajouter d'étapes inutiles lorsqu'il y a une file d'attente à l'extérieur.
Vos baristas vous en remercieront.
Essayez-le de toutes les manières possibles pour vos clients
Ne goûtez pas un chaï une seule fois et ne prenez pas de décision.
Mettez-le à l'épreuve.
Essayez-le chaud avec du lait de vache.
Essayez-le avec du lait d'avoine. MOMA est notre préféré.
Versez-le sur de la glace.
Ajoutez une dose d'espresso et faites un chaï sale.
Un bon concentré de chaï devrait avoir suffisamment de caractère pour fonctionner avec toutes ces variations.
Ceci est encore plus important à mesure que les clients deviennent plus aventureux avec le chaï. Le chaï latte chaud classique n'ira nulle part, mais le chaï glacé, le chaï sale et les nouvelles combinaisons de saveurs offrent aux cafés beaucoup d'espace pour jouer.
Votre chaï devrait être capable de suivre.
Regardez le coût par tasse, pas le coût par bouteille
Maintenant, nous pouvons parler du prix.
Une bouteille moins chère ne signifie pas nécessairement une boisson moins chère.
Si un concentré nécessite deux fois plus de produit par portion, ce prix de bouteille attrayant peut devenir beaucoup moins intéressant une fois que vous avez fait les calculs.
Calculez exactement combien de boissons vous pouvez préparer avec chaque bouteille et calculez le coût réel par portion.
C'est un chiffre beaucoup plus utile.
Plus important encore, comparez ce coût à la saveur, à la constance et à la vitesse.
Le chaï le moins cher du marché n'est pas une grande économie si personne ne revient en acheter un autre.
Choisissez le fournisseur autant que le chaï
C'est quelque chose qu'il est facile de négliger lorsque vous goûtez des échantillons.
Vous ne choisissez pas seulement ce qu'il y a dans la bouteille. Vous choisissez aussi les gens derrière.
Peuvent-ils aider à former votre équipe ?
Pouvez-vous réellement parler à quelqu'un quand vous en avez besoin ?
Peuvent-ils vous approvisionner de manière constante ?
Comprennent-ils les cafés et les réalités du service ?
Peuvent-ils vous aider à créer quelque chose de nouveau lorsque vous voulez renouveler votre menu ?
Ces choses deviennent beaucoup plus importantes une fois que le chaï est un élément permanent de votre bar.
La meilleure façon de choisir
Mon conseil est simple.
Rassemblez trois ou quatre concentrés de chaï. Utilisez exactement le même lait, les mêmes quantités et la même taille de portion pour chacun. Préparez-les côte à côte et goûtez-les à l'aveugle.
Oubliez la marque. Oubliez le prix de la bouteille un instant. Oubliez ce que vous pensez devoir préférer.
Goûtez le thé.
Goûtez les épices.
Pensez à quelle tasse vous finiriez volontiers et à celle que vous commanderiez à nouveau demain.
Vous saurez généralement assez rapidement quel chaï a gagné sa place sur votre menu.
Et une fois que vous en avez trouvé un avec un vrai caractère, alors vous pouvez commencer à vous amuser avec.